住棚節(Sukkot)

“Sukkot”字面含意是「棚子」。它是為期七天或八天的節期,從猶太曆提斯利月十五日展開慶祝,約於陽曆九月底或十月初。

我們知道從吹角節到贖罪日的十天當中,神的百姓在神面前省察自己與神及與人的關係,特別是在贖罪日當天禁止吃喝,也禁絕許多的享受,專心來到神面前。當神的百姓如此悔改與認罪之後第五天,就一同進入這歡樂的住棚節。此節期開始於提斯利月(猶太曆七月)十五日至廿一日共七天。神子民在悔過,並與神與人恢復和好之後,特別感受到平安與滿足的歡喜快樂。

出埃及記廿三章14~17節提到:「一年三次,你要向我守節。你要守除酵節,照我所吩咐你的,在亞筆月(猶太人被擄之後改稱尼散月)內所定的日期,吃無酵餅七天。誰也不可空手朝見我,因為你是這月出了埃及。又要守收割節,所收的是你田間所種、勞碌得來初熟之物。並在年底收藏,要守收藏節。一切的男丁要一年三次朝見主耶和華。」經上所說的收藏節(Hag Ha asif)就是住棚節。住棚節(Sukkot)一般又稱作「會幕節慶」(Feast of Tabernacle)。所以住棚節是耶和華神向屬神子民訂立一定要守的聖日節期之一。在民數記廿九章12~39節中,我們看到住棚節有許多的獻祭。當所羅門王建造聖殿完成後,就選在住棚節獻殿。「所羅門王和聚集到他那裡的以色列全會眾,一同在約櫃前獻牛羊為祭,多得不可勝數。」(列王紀上八章5節)然後又描述獻殿之後,神的榮耀是何等的充滿聖所,「祭司從聖所出來的時候,有雲充滿耶和華的殿;甚至祭司不能站立供職,因為耶和華的榮光充滿了殿。」(列王紀上八章10~11節)神也藉著摩西吩咐祭司利未子孫與眾長老,在住棚節的時候,眾人要來到神所選擇的地方朝見祂,並且要在眾人面前將這律法唸給他們聽。

三件重要的事

利未記廿三章33~43節:「耶和華對摩西說:『你曉諭以色列人說:這七月十五日是住棚節,要在耶和華面前守這節七日。第一日當有聖會,什麼勞碌的工都不可做。七日內要將火祭獻給耶和華。第八日當守聖會,要將火祭獻給耶和華。這是嚴肅會,什麼勞碌的工都不可做。這是耶和華的節期,就是你們要宣告為聖會的節期;要將火祭、燔祭、素祭、祭物,並奠祭,各歸各日,獻給耶和華。這是在耶和華的安息日以外,又在你們的供物和所許的願,並甘心獻給耶和華的以外。你們收藏了地的出產,就從七月十五日起,要守耶和華的節七日。第一日為聖安息;第八日也為聖安息。第一日要拿美好樹上的果子和棕樹上的枝子,與茂密樹的枝條並河旁的柳枝,在耶和華──你們的神面前歡樂七日。每年七月間,要向耶和華守這節七日。這為你們世世代代永遠的定例。你們要住在棚裡七日;凡以色列家的人都要住在棚裡,好叫你們世世代代知道,我領以色列人出埃及地的時候曾使他們住在棚裡。我是耶和華──你們的神。』」從以上經文可知,住棚節必須做三件重要的事:1.要住在棚內 2.要拿四樣物品在神面前 3. 要歡樂。

為什麼神命令百姓要住在棚內?當猶太人離開埃及進到曠野時,那曠野是一片廣大的荒涼之地,其中住著致命的毒蛇與蠍子,也沒有任何東西可以阻擋陽光的炙熱與曝曬。因此,神就以超自然的力量來保護祂所揀選的百姓,在他們周圍以七道榮耀的煙雲環繞。其中有四道煙雲環繞在旁邊,一道在頭頂上,一道如同地毯般在他們的腳下,還有一道雲柱帶領他們往前行。因此,以色列百姓在曠野四十年,身上的衣服沒有穿破,腳上的鞋也沒有穿壞(申命記廿九章5節)。所以,住棚節期間要住在棚裡七日,是為了紀念神向祂百姓所發的慈愛與保護,也紀念他們在曠野流浪四十年,居無定所,不斷的遷移及拆搭帳棚。這也讓他們想到自己在世上不過是寄居的。

通常猶太人在住棚節的第一晚(猶太曆七月十四日)要在棚內用餐,這晚餐需要有酒的祝聖與餅的祝福,並為棚子祝聖。依照猶太人的習俗,節期中每天都要邀請客人來到棚內用餐,如同亞伯拉罕、以撒、雅各、約瑟、摩西、亞倫、大衛等人,猶太人藉著這些家庭活動使家庭成員能一同享受這個節期,也讓孩子們能自然的學習融入這些故事與真理中。

住棚節的每一天,會眾在會堂內繞行,誦唱上行之詩,並且擊打柳樹枝(Arabot),一邊唱著「和撒那」的詩歌,一邊搖動棕樹枝(Lulav)、茂密樹的枝子(Hadasim)和香櫞果(Etrog),效法聖殿時期猶太人將樹枝向著祭壇旁邊的地面敲打的儀式。這儀式象徵將罪惡扔掉,而搖動樹枝的方向,是從東邊開始,接著是南、西、北、上、下,這個動作也提醒人,萬福本源的上帝無所不在,充塞天地之間。在住棚節期間也會舉行和撒那儀式,向神求雨。住棚節的第七天稱為「大和撒那日」,猶太拉比認為這是最後的悔改機會,將會影響神的審判,也關乎即將來臨的雨季是否降雨。住棚節第八天當守聖會,因此這一天又稱「聖會節」。聖會節之後隔天是「歡慶妥拉節」(Simchat Torah)。雖然這節日並未記載在聖經上,但它表達了神與以色列民的關係,如同婚姻一般。這一天,猶太男子要將《妥拉》(經卷)從約櫃中搬出,然後抱著《妥拉》唱歌跳舞,圍繞約櫃七圈(因為傳統上,猶太新娘會圍著新郎繞七圈)。這一方面表達了神與以色列之間的婚姻關係,另一方面也表現出對經卷不斷的學習,與學習經文帶來的狂喜。看到這秋天的節期以歡慶妥拉節作為結束,真是何等美的畫面。

預表彌賽亞在全地掌權作王

住棚節中要拿的四樣物品是:美好樹上的果子和棕樹上的枝子,與茂密樹的枝條並河旁的柳枝,這些都要用手握住一同搖動。猶太拉比認為這四樣物品(土產)代表四種人:

1.美好果子的猶太人:有口味又有香味,正如一個肯繼續學習又有好行為的人。

2.棕樹的猶太人:有口味但沒有香味,正如一個肯繼續學習但沒有好行為的人。

3.長春花的猶太人:沒有口味但有香味,正如一個不肯學習只有好行為的人。

4.柳樹枝的猶太人:沒有口味又沒有香味,正如一個不肯學習又沒有好行為的人。

由於要除去第四種人實在不易,因此倒不如將這四種人捆在一起,讓他們能因其他每一個人而得到救贖。這也表明了神要我們在這黑暗的世界成為光和鹽,幫助我們周圍的人也能一同進入神的救恩中。

住棚節原本是農業的豐收日,是猶太人拿著豐盛的土產在神面前獻上感恩的日子,但這同時預表了末後時代的大收割。神願萬人得救,不願一人沉淪。當人們進入住棚節,這歡慶的節期也預表了千禧年與主同作王的開始,也就是救世主彌賽亞要在地上掌權作王的預表。根據舊約聖經,七天住棚節當中,大祭司總計獻上七十隻公牛,這預表了為地上列國萬邦所預備的完全的救恩。撒迦利亞書十四章16節提到:「所有來攻擊耶路撒冷列國中剩下的人,必年年上來敬拜大君王──萬軍之耶和華,並守住棚節。地上萬族中,凡不上耶路撒冷敬拜大君王──萬軍之耶和華的,必無雨降在他們的地上。」如今,每一年的住棚節有來自各國的人紛紛前往耶路撒冷敬拜耶和華,這預言已經開始成就在我們眼前了!